女「ハローハロー。誰かいませんか？どうぞ」

230 ：名無しさん＠おーぷん ：2015/09/14(月)15:13:57 ID:1mE
ある日、一度たりとも休まなかった彼女が、３日間の暇を申し出てきた。
「風邪をひいてしまって」
そういう彼女の声は、全くかすれていなかった。
言うべきかどうか、迷った。
自分が彼女の救いになろうなんて、おこがましい。
けど、
けど、俺がやれるのに、やらないのは酷く傲慢な気がした。
下心でも何でも、どうとでも言え。
俺は彼女を救ってやりたい。
電話口で女子大生から聞いた話や、社員の噂を全て伝えた。
彼女は沈黙の後
「…イイジマ、さん」
声がかすれた。
風邪ではない。
「助けて、ください…」
分かった。なんとかしよう。俺を含め、皆が君の味方だ。
俺は大きく、頷いた。

231 ：名無しさん＠おーぷん ：2015/09/14(月)15:15:25 ID:1mE
…
青が、切り替わる。
…

232 ：名無しさん＠おーぷん ：2015/09/14(月)15:20:25 ID:1mE
あ、しまった。
コマリを車に乗せてから、気づいた。
「イイジマさん、事務室の鍵閉めましたっけ」
「あ」
社長の大きな体が一瞬、のけぞる。
「うわあ、忘れてた。ごめん、ハタノさん」
「いえ、急いでかけて来ましょう。マリちゃんたちももう、外に出るだろうし」
「俺も行くよ」
「すみません」
ガチャ。
「よし、これでいい」
「ええと、他にかけ忘れ、ありませんよね？」
「ないない。大丈夫だよ」
「じゃあ、戻りましょうか」
「ああ」
イイジマさんと二人で、暗い廊下を歩く。
「…あのさ」
イイジマさんは、私に話しかけるとき、いつも「あのさ」ではじめる。

233 ：名無しさん＠おーぷん ：2015/09/14(月)15:25:45 ID:1mE
「なんですか？」
「…ハタノさんは、離島のお父さんの家に避難するんだったよね」
「そうです」
「いや、本当。参ったよね、このパンデミック」
「まだ実感ないですよね…。私も、ニュースで言われるまで関係ないことだと思ってました」
「折角社員たちとの食事会も企画してたのになあ」
「残念ですね」
「…また治まって、ここに戻ってこれたら。そのときは」
「ええ、飲み明かしましょう」
「…えーと、ハタノさん」
「はい？」
「その、…。前メールで、コマリくんと一緒に行こうって言ってた…」
「ああ、あの焼肉屋さんですか」
「うん。それも、また落ち着いたら行こう」
「はい」
眼鏡の奥で、私の恩人の目が細められた。

234 ：名無しさん＠おーぷん ：2015/09/14(月)15:29:13 ID:1mE
恩人、だ。
彼は私を、あの人から救ってくれた。
最近、マリちゃんに言われた。
「ハタノさんってぇ、社長の気持ちに気づいてるんですかぁ？」
気づいてる。
でも、距離を測りかねている。
彼は、成功した部類の企業家であり、私は、バツが一つ付いた子持ちの女。
彼の人生に、私が近づくことで暗い影がさしたらどうしよう。
「ハタノさん」
「はい？」
「その、また会える日を楽しみにしています」
「私もです」
「…コマリくんも、お元気で」
「ええ」
「…」
「ハタノさん」
「はい」
「あの、結婚しませんか？」
うん？

235 ：名無しさん＠おーぷん ：2015/09/14(月)15:35:15 ID:1mE
見上げると、私より３０センチも背が高い大男がだらだらと汗をかいていた。
「今、何と」
「いえ、結婚しませんかと」
「…今ですか」
「い、いえ。ここにまた戻って来たらです」
「…何でこのタイミングで言うのですか」
「あ、いえ、その」
「…すみません。あの、映画で。…こういうシーンがあったんですよね」
「はあ」
「戻ってきたら、結婚しよう、っていう」
「よくありますね」
「…あこがれてまして」
「…ぶっ」
笑った。
彼の真剣なまなざしと、もうお馬鹿としか言いようの無い臭すぎるタイミング。
「イ、イイジマさん…。あはは…」
「お、おかしいですか」
「はい、おかしいです」
「……す、すみません。空気を読まず」
ああ、彼は私の希望だ。
いつだって救ってくれる。笑わせてくれる。
暗い底にいる私に、リスクを犯すのも構わず網を投げかけてくれるのだ。
どうとでも言え。
周りにどういわれたって、構わない。
私の添い遂げる人は、あの人ではなかった。　この人だ。

236 ：名無しさん＠おーぷん ：2015/09/14(月)15:39:56 ID:1mE
「イイジマさん」
「…はい」
もう振られただろうと目の下に隈まで作り始めた彼に、向き直る。
「しましょう」
「え」
「でも、今のプロポーズは聞かなかったことにします」
「え、え」
「またここで会いましょう」
「社員の食事会も、焼肉屋さんも、行きましょう」
「私達が落ち着いて、それからこの国も落ち着いたら」
「…また、プロポーズしてください。しかるべき手順を踏んで」
「ハ、ハタノさん」
そうだ。私たちまだ、付き合ってすらいないというのに。
順序を飛ばしすぎなのだ、この人は。
「もしまたプロポーズしてくれたら、そのときは喜んでお受けします」
「…こんな私でよければ」
イイジマさんが、ぽかんと口を開けた。
「あ、…ありがとう、ございます！」
彼の歓喜の叫びに被せるように、女性の悲鳴が響き渡った。

237 ：名無しさん＠おーぷん ：2015/09/14(月)15:43:11 ID:1mE
…。
アイちゃんの頭が破裂した。
イイジマさんの頭が破裂した。
かつて私に結婚を申し込んだ男の残骸が、私を殴りつけた。
眩暈がする。
「ママ？」
ああ、コマリ。
「なに、これ？」
それ、…触っちゃ、だめ。
「コマ、…リ」

238 ：名無しさん＠おーぷん ：2015/09/14(月)15:45:37 ID:1mE
「ママ、大丈夫？」
コマリ、大丈夫じゃないよ。
「泣かないで」
泣きたくないよ。
けど、勝手に涙が出るんだよ。
どうして。
どうしてよ。
やっと幸せになれると思ったのに。
私と、コマリと、…彼とで。
何でなのよ。
誰がこんなひどいことを、するの。
コマリ。
せめて、この子だけは。
この子だけは、守らないと。
頭が痛い。
どこかで水音がする。
だんだん大きくなっていく。
違う。
あたまのなかで、おとがする。
「コマリ」

239 ：名無しさん＠おーぷん ：2015/09/14(月)15:51:17 ID:1mE
女「…っ！！」ｽﾞｼｬｯ
思わず膝をついた。
コマリのお母さんと、それからここの社長。
二人の記憶を受け入れた私の体が、小さく痙攣した。
変な感じだ。　自分が、自分じゃ、ないみたいで。
手足と頭が、妙に痺れて。
リン「…女っ！！」
すぐ横で、破裂音がした。
リンの振るった警棒が、的確に２体の頭部を砕いた。
女「…リン、離れて。破裂するよ」
「ああ、あ」
「ぶじ、で、いて」
イイジマさんと思われるトウメイが、揺らぐ。
女「…大丈夫。またすぐ会える」
パン。
「…コマ、リ」
間髪入れず揺れ始める、コマリの母親のトウメイ。
女「…コマリくんのこと、私が引き受けます。安心して、…さよなら」
「…ママ？」
上から、声がした。
コマリが、セーラーシャツの裾を握り締め、立っている。
「コマ…」
コマリ「…ママ！！」

240 ：名無しさん＠おーぷん ：2015/09/14(月)15:55:07 ID:1mE
コマリが、トウメイに駆け寄った。
コマリ「ママ、ママ！！」
掠れる腕を伸ばし、膨張しはじめた液体に抱きつく。
「…あ」
コマリ「ごめんね、ママ。助けて、あげられなくて」
「ううん」
コマリ「…ママ」
コマリ「僕もすぐ、行くからね」
私は静かに立ち上がった。
リンが、そばにいた。
リン「…」
黙って、私の肩を支えた。
「…あのね、ママね」
「イイジマさんの、奥さんになろうと思うんだ」
コマリ「うん」
「いいかな？」
コマリ「うん！」
「…ありがと。コマリ。三人で、」
しあわせになろうね。
パン。
青い水が、コマリの体をすり抜け、散った。

241 ：名無しさん＠おーぷん ：2015/09/14(月)15:59:29 ID:1mE
コマリ「…」
女「コマリ」
リン「…」
先に動いたのは、リンだった。
水を手のひらで救い、座り込んだコマリに歩み寄る。
リン「お前の母さん、立派だったな」
コマリ「え、…？」
リン「イイジマさん、だっけ？あの人もいい奴だ。安心しろ、未来は安泰だぞ」
そういいながら、コマリの脇に手を入れ、抱き上げる。
リン「行こう」
女「…うん」
だんだんと色が抜け始めたコマリを、しっかりした腕に抱きしめ。
リンは駐車場に入った。
リン「お前、どこにいるかな」
歌うように、あやすように、リンは車を覗き込んでいく。
コマリ「…」
コマリはもう、喋らなかった。

242 ：名無しさん＠おーぷん ：2015/09/14(月)16:05:36 ID:1mE
リン「女」
女「…何」
リン「来てみろ」
手前にあった軽自動車の前で、リンは立ち止まった。
リン「…見つけた」
顎で、助手席を示す。
私は、深呼吸をしてから、ガラスを覗きこんだ。
コマリは、そこにいた。
狭い車の助手席に、膝を抱えて眠る少年。
呼吸は、していない。
リン「開けてくれないか」
頷いて、ドアを開ける。
コマリの体はびくともしなかった。
女「…生きてる、みたい」
リン「…首を見てみろ」
コマリの白いうなじに、薔薇のような痣があった。
女「これ。…」
リン「どういう仕組みかは知らない。けど、…こいつの死体はこのままの形で、残ってる」
そんなことが。
コマリの体からは、お日様のような匂いがした。
たった一部分の腐敗もない、生前そのままの姿。

243 ：名無しさん＠おーぷん ：2015/09/14(月)16:10:07 ID:1mE
リン「おい、聞こえるか」
リンが腕の中のコマリを軽く揺さぶった。
リン「お前、いたぞ。こんな所で、一人でずっといたんだな」
コマリ「…うん」
リン「寂しかったな」
コマリ「…うん」
リン「もう、休め」
コマリ「…」
コマリの瞬きが、緩慢になっていく。
コマリ「…リン」
リン「何だ」
コマリ「彼は。…海に行くって、言ってたよ」
リン「ああ」
コマリ「…あのね。…僕だけじゃ、ないんだ」
リン「そうか」
コマリ「ユウレイにね、…なってる、人。僕、知ってる。…黙ってて、ごめん」
リン「構わない」
女「…」
コマリ「女」
女「なに」
コマリ「…ありがと。リンも」
リン「俺はついでか」
コマリは、柔らかく笑った。　目を閉じた。
二度と再開することのない、最後の瞬きを、終えた。

244 ：名無しさん＠おーぷん ：2015/09/14(月)16:13:27 ID:1mE
さらり、と
シーツのこすれあうような、綺麗な音がした。
女「あ、…」
リン「…」
全てを終えて眠りについた、煙のコマリが
そして、助手席で眠るコマリが
まるで魔法のように、消えた。
リン「…」
女「…」
空が白み始めている。
朝が来た。
私達の間に、コマリのあの、お日様のような匂いが漂っていた。