超能力

大学時代、霊感の異常に強いｻｰｸﾙの先輩に会ってからやたら霊体験をするようになった俺は、ｵｶﾙﾄにどっぷり浸かった学生生活を送っていた。

俺は一時期、超能力に興味を持ちＥＳＰｶｰﾄﾞなどを使って、半ば冗談でＥＳＰ能力開発に取り組んだことがあった。
師匠と仰ぐその先輩はと言えば、畑違いのせいか、超能力なんていうﾊﾅｼは嫌いなようだった。
しかし信じてないというわけではない。
こんなｴﾋﾟｿｰﾄﾞがある。

ﾃﾚﾋﾞを見ていると、日露超能力対決！などという企画の特番をやっていた。
その中でﾛｼｱ人の少女が目隠しをしたまま、箱に密封された紙に書かれている内容を当てる、という実験があった。
ようするに透視するというのだ。
少女が目隠しをしたあとで芸能人のｹﾞｽﾄが書いたもので、事前に知りようがないはずなのに、少女は見事にﾈｽﾞﾐの絵を当てたのだった。
しかしﾃﾚﾋﾞを見ていた師匠が言う。
「こんなの透視じゃない」

目隠しがいかに厳重にされたか見ていたはずなのに、そんなことを言い出したので、「どういうことです？」と問うと、真面目くさった顔で、
「こんなのはﾃﾚﾊﾟｽなら簡単だ」
意表をつかれた。
ようするに精神感応（ﾃﾚﾊﾟｼｰ）能力がある人間なら、その紙に書いたｹﾞｽﾄの思考を読めば、こんな芸当は朝飯前だというのである。
どんなに厳重に目隠しをしようと、箱に隠そうと、それを用意した人間がいる限り、中身はわかる。

師匠は、ﾃﾚﾋﾞで出てくるような透視能力者はすべてｲﾝﾁｷで、ちょっとﾃﾚﾊﾟｼｰ能力があるだけの凡人だ、と言った。
『ﾃﾚﾊﾟｼｰ能力のある凡人』という表現が面白くて笑っ
てしまった。
師匠はﾑｯとしたが、俺が笑い続けているのは他に理由があった。
ﾛｼｱ人の少女の傍に立つ通訳の男を、よく知っていたからだ。

ｲﾝﾁｷ超能力芸でなんども業界から干された、その筋では有名な山師だ。俺は今回の透視実験のﾀﾈも知っている。
時々「続けて大丈夫か」というようなことを言いながら少女の身体に触る、その触り方で絵の情報を暗号化して伝えているのだ。以前雑誌で読んだことのある、彼のいつもの手口だった。
松尾何某がそこにいれば「通訳にも目隠しさせろ」などと意地悪なことを言い出すところである。
俺はあえて、この少女をﾃﾚﾊﾟｽだと信じている師匠にこの特番の裏を教えなかった。
なんだか、かわいらしい気がしたから。

そんなことがあった数日後、師匠が俺の下宿を訪ねてきて、
「今日はやりかえしに来た」と言う。
あの番組のあと、雑誌やﾃﾚﾋﾞでｲﾝﾁｷが暴露されてちょっと話題になったから、師匠の耳にも入ったらしい。俺が知っていてﾊﾞｶにしていたことも･･･
俺は嫌な予感がしたが、部屋に上げないわけにはいかない。
師匠はｶﾊﾞﾝから、厚紙で出来た小さな箱を二つだし、ﾃｰﾌﾞﾙの上に置いた。

「こちらを箱Ａ、こっちを箱Ｂとする」
同じような箱に、ﾏｼﾞｯｸでそう書いてある。
なにが始まるのかﾄﾞｷﾄﾞｷした。
「Ａの箱には千円、Ｂの箱には１万円が入っている。この箱
　を君にあげよう」
ただし、と師匠は続けた。
「お金を入れたのは実は予知能力者で、君がＡＢどちらか片
　方を選ぶと予知していたら、正しく千円と１万円を入れて
　いる。しかしもし、君が両方の箱を選ぶような欲張りだと
　予知していたら、Ｂの箱の１万円は入れていない」
さあ、どう選ぶ？
そう言って、選択肢をあげた。
「?箱Ａのみ
　?箱Ｂのみ
　?箱ＡＢ両方
　おっとそれから、
　?どちらも選ばない」

どういうｹﾞｰﾑかよく分からないが、頭を整理する。
ようするにＢだけを選んだらちゃんと１万円入ってるんだから、
?の「箱Ｂのみ」が一番儲かるんじゃないだろうか。
師匠は嫌らしい顔で、「ほんとにそれでいいのぉ？」
と言った。

ちょっと待て、冷静に考えろ。
「その予知能力者は、本物という設定なんですか」
肝心なところだ。
しかし師匠は「質問は不可」というだけだった。
目の前を箱を見ていると、そこにあるんだから、いくら入ってようが両方もらっといたらいいじゃん？　と俺の中の悪魔がささやく。
待って待って、予知能力が本物なら両方選べばＢはｶﾗ。Ａの千円しか手に入らないぞ？と俺の中の天使がささやく。
予知能力が偽者ならどうよ？　そう予知して、Ｂにお金を入れなかったのに、実際はＢだけを選んでしまったら、もうけは０円だぞ。と悪魔。

そうだ。だいたい予知能力というのがあやふやだ。
目の前にあるのに、その箱の中身がまだ定まっていないというのが、実感がわかない。
お金を入れる、という行為はすでに終わった過去なのだから、今から俺がどうしようが箱の中身を変えることは出来ない、という気もする。
じゃあ、?の箱ＡＢ両方というのが最善の選択なんだろうか。

「さん」と言い掛けて、思いとどまった。
これはｹﾞｰﾑなのだ。所詮、師匠が用意したものだ。
あやうく本気になるところだった。
たぶん、?を選ばせておいて箱Ｂは空っぽ、「ﾎﾗ、欲をかくから千円しか手に入らないんだ」と笑う。
そういう趣向なのだろう。
なんだか腹が立ってきた。
?のＢだけを選んでおいて、「片方しか選んでないのに、１万円入ってないぞ」とｺﾞﾈることも考えた。

しかし?の「両方」を選んでおけば最低でも千円は手に入るのだから、次の仕送りまでこれで○千円になって･･･と、生活臭あふれる思考へと進んでいった。
すると師匠が「困ってるねえ」
と嬉しそうに口を出してきた。
「そこで、一つﾋﾝﾄをあげよう。君がもし、透視能力、もし
　くはﾃﾚﾊﾟｼｰ能力の持ち主だったとしたら、どうする？」
きた。また変な条件が出て来た。
予知能力という仮定の上に、さらに別の仮定を重ねるのだから、ややこしい話になりそうだった。

そんな顔をしてると、師匠は「簡単簡単」と笑うのだった。
「透視ってのは、ようするに中身を覗くことだろう？　だった
ら再現するのは簡単。箱の横っ腹に穴を開けて見れば、立派な
透視能力者だ」
ちょ、そんなｽﾞﾙありですか、と言ったが
「透視能力ってそういうものだから」
そっちがＯＫなら全然構わない。
「ﾃﾚﾊﾟｼｰの方ならもっと簡単。

入れた本人に聞けばいい。
　頭の中を覗かれた設定で」
なんだかｹﾞｰﾑでもなんでもなくなってきた気がする。
「で、僕は超能力者になっていいんですか？」
「いいよぉ。ただし、透視能力か、ﾃﾚﾊﾟｼｰかの２択。
　と言いたいところだけど、ﾃﾚﾊﾟｼｰの方は入れた本人が
　ここにいないから、遠慮してもらおうかな」
本人がいない？
嫌な予感がした。
もしかして、彼女が絡んでますか？　と問うと頷き、「僕も中身は知らない」と言った。
俺は青くなった。
師匠の彼女は、なんといったらいいのか、異常に勘がするどいというのか、予知まがいのことが出来る、あまり関わりたくない人だった。
「本物じゃないですか！」
俺は目の前の箱から、思わず身を引いた。
ただのｹﾞｰﾑじゃなくなってきた。
仮に、もし仮に、万が一、百万が一、師匠の彼女の力がたまたまのﾚﾍﾞﾙを超えて、ひょっとしてもしかして本物の予知能力だった場合、これってﾏｼﾞ･･･？
俺は今までに、何度かその人にﾃｽﾄのﾔﾏで助けてもらったことがある。

あまりに当たるので、気味が悪くて最近は喋ってもいない。
「さあ、透視能力を使う？」
師匠はｶｯﾀｰを持って、箱Ｂにあてがった。
「ちょっと待ってください」
話が違ってくる。というか本気度が違ってくる。
予知能力が本物だとした場合、両方の箱を選ぶという行為で、Ｂの箱の中身が遡って消滅したり現れたりするのだろうか？それとも、俺がこう考えていることもすべて込みの予知がなされていて、俺がどう選ぶかということも完全に定まっているのだろうか。

「牛がどの草を食べるかというのは完全には予測出来ない」
という、不確定性原理とかいうややこしい物理学の例題が頭を過ぎったが、よく理解してないのが悔やまれる。
俺が苦悩しながら指差そうとしているその姿を、過去から覗かれているのだろうか？
そして俺の意思決定と同時に、箱にお金を入れるという、不確定な過去が定まるのだろうか？
その「同時」ってなんだ？
考えれば考えるほど、恐ろしくなってくる。
人間が触れていい領域のような気がしない。
渦中の箱Ｂは何事もなくそこにあるだけなのに。
そしてその箱を、選ぶ前に中を覗いてしまおうというのだから、なんだか訳がわからなくなってくる。

俺は膝が笑いはじめ、脂汗がにじみ、捻り出すように一つの答えを出した。
「?どちらも選ばない、でお願いします」
師匠はﾆﾔﾘとして、ｶｯﾀｰを引っ込めた。
「前提が一つ足りないことに気がついた？　片方を選ぶ場合は
　それぞれにお金を入れ、両方を選ぶ場合はＡにしか入れない。
　じゃあ、どちらも選ばないと予知していた場合は？」
決めてなかったから、僕もこの中がどうなっているのか分からないんだなぁ。
師匠はそう言いながら無造作に二つの箱をｶﾊﾞﾝに戻した。
俺はこの人には勝てない、と思い知った。