怪物　「承」

807 名前：怪物　起「承」転結　　 ◆oJUBn2VTGE ：[ｳﾆ] 投稿日：2008/07/10(木) 20:54:08 ID:lK8rj6z40
怖い夢を見ていた気がする。
朝の光がやけに騒々しく感じる。
天井を見上げながら、両手を頭の上に挙げて伸びをする。自分が嫌な汗を掻いてい
ることに気づく。
掛け布団を跳ね除けて身体を起こす。
夢の残滓がまだ頭の中に残っている。
現実の眼は閉じられていたのに、視覚情報として記憶に刻み込まれた夢の光景。今
まで不思議だとは思わなかったのに、今日はそれが酷く奇妙なことに思えた。
　　夢の中で私は、やけに暗い部屋に一人でいる。
　　散らかった壁際に、じっと座ってなにかを待っている。
　　やがて外から足音が聞こえて私は動き出す。玄関に立ち、ﾄﾞｱに耳をつけて息
　　を殺す。
　　足音が下から登ってくる。
　　私はその足音が、母親のだと知っている。
　　やがてその音がﾄﾞｱの前で止まる。ﾄﾞﾝﾄﾞﾝﾄﾞﾝというﾄﾞｱを叩く振動。
　　背伸びをして、ﾁｪｰﾝを外す。
　　そしてﾛｯｸをｶﾁﾘと捻る。
　　ﾄﾞｱが開けられ、私はその向こうに立っている人間に話しかけることも、笑い
　　かけることも、耳を傾けることもしなかった。
　　ただ月だけがその背中越しに冴えている。
　　そして血飛沫が舞って、私の視界を真っ赤に染める。
　　世界がたったの一つの色になる。
　　母親は崩れ落ち、もう呼吸をしなくなる……
「うああ」
ﾍﾞｯﾄﾞのｼｰﾂを握り締めながら、思わずそんな声が出た。自分でも驚いた。それ
は恐怖心を身体の内側から逃がすための自己防衛本能だったのかも知れない。

808 名前：怪物　　 ◆oJUBn2VTGE： [ｳﾆ] 投稿日：2008/07/10(木) 20:58:40 ID:lK8rj6z40
すぐに冷静になる。
生々しい夢だった。母親とは最近衝突することが多いが、まさか殺してしまう夢を
見るなんて。
これが私の潜在意識の底にある願望なのだろうかと思うと、寒気がしてくる。この
間からずっと見ていた怖い夢は、この夢だったのだろうか？
壁のｶﾚﾝﾀﾞｰを見る。
木曜日。今日も学校がある。憂鬱だ。
そのころになってようやく窓の外の音に気がついた。遠くで釘を打っているような
音。いや、ﾊﾝﾏｰで杭を叩いている音か。どちらにしても耳障りだ。
ｲﾗｲﾗとしながら服に着替える。母親が起こしに来る前に。
今日もｽｽﾞﾒの鳴き声は聞こえない。かわりの朝のﾘｽﾞﾑが、こんな不快な音だな
んて。
そのせいで、あんな夢を見たのだろうか。
そうだったら、まだいい。
その日の朝の食卓は、気まずかった。
学校へ向かう途中、私はどこで工事をしているのかと思い、音を頼りにｷｮﾛｷｮ
ﾛとしていたが出処は判然としなかった。やがてその耳障りな音も途絶える。
こんな平日の朝早くから迷惑だな。
その時はまだ、その程度に思っていただけだった。
遅刻寸前で教室に滑り込んだ直後のﾎｰﾑﾙｰﾑ中、先生が意外なことを言った。
「昨日は変な一日だったなぁ。新聞見たか。あれ、近所なんだよ」
石の雨のことだ。
そう思ったけれど、そのすぐ後に先生はﾎﾞｿﾘと言った。
「木がなあ……」

809 名前：怪物　　 ◆oJUBn2VTGE： [ｳﾆ] 投稿日：2008/07/10(木) 21:02:20 ID:lK8rj6z40
木？
首を傾げていると、さっさと話題を切り上げて先生は教室を出て行った。
１時間目が始まる前に出来るだけ情報収集する。いつもはあまりｸﾗｽﾒｰﾄと会
話をしない私だが、なりふり構っていられない気分だった。
すぐにさっき先生が言っていたのが昨日の夕刊ではなく、今日の朝刊だったことが
分かる。
しまった。読んでいなかった。母親に怒られてでも食べながら読めば良かった。
話を総合するに、どうやらこんなことがあったらしい。
昨日の夜９時過ぎ、市内の住宅地の道路沿いの並木が１５ﾒｰﾄﾙに渡って何者か
に掘り返され、根っこごと引っこ抜かれてその場に転がされているのを通りがかっ
た住民によって発見された。付近の住民によると、夜９時前には間違いなく並木は
いつも通り揃っていたらしい。わずか数十分で６本もの成木を土から引っこ抜くと
なると、重機でもなければ不可能だろう。それが、周辺住民の誰もそんな騒動に気
づかなかったというのだ。
いったい誰が？　という疑問とともに、どうやって？　という点も大きい。
そして何故？
けれど私がもっと驚いたのは次の休み時間だった。
ﾁｬｲﾑが鳴った後、教室中で交換される情報に耳をそばだてていた私は、この街
で昨日起こったことが石の雨や、並木の事件だけではなかったことを知った。
市民図書館の本棚の一つから、収められていた本がいきなりすべて飛び出して床中
に散乱した事件。
天井からぶらさがったｶﾞｿﾘﾝｽﾀﾝﾄﾞの給油ﾎｰｽが風もないのに大揺れをして、
１時間近く給油できなかった事件。
ｱｰｹｰﾄﾞ内の大時計の短針と長針が何もしていないのにぐるぐると高速で回り続
けた事件。

812 名前：怪物　　 ◆oJUBn2VTGE： [ｳﾆ] 投稿日：2008/07/10(木) 21:07:57 ID:lK8rj6z40
駅前のﾋﾞﾙが原因不明の停電に襲われ、その後ﾌﾛｱごとにでたらめな照明の点滅
を繰り返したという事件。
どれも不思議な出来事ばかりだ。
一つ一つを取ると「不思議だね」という言葉で終わってしまい、１ヶ月もすると忘
れられる程度の噂話なのかも知れない。けれどそのどれもが昨日のたった一日で起
こったのだと考えると、薄ら寒くなってくる。
３時間目の休み時間には私も自然な風を装って、ｸﾗｽﾒｰﾄたちの噂話の輪に入
り込む。
そのｸﾞﾙｰﾌﾟでは情報通の親から仕入れたらしい噂を興奮気味に話す子が中心にな
っていた。
「そのｺﾝﾋﾞﾆが凄かったらしいよ。誰も触ってないのにｱｲｽのﾎﾞｯｸｽのｶﾊﾞ
　ｰが開いたり、電気がいきなり消えたり、勝手にｼﾌﾄが動いたり、なんにもし
　てないのに棚の雑誌がﾊﾟﾗﾊﾟﾗめくれたりしたらしいよ」
ｼﾌﾄは関係ないだろう、と思いながら聞いていたが、なんだか段々と内容が扇情
的になってきている気がする。どこまでが本当なのか分からない。
昼休みには、いつもよりゆっくりお弁当を食べながら複数のｸﾞﾙｰﾌﾟのお喋りに耳
を尖らせていた。
「あとさぁ。今日の朝、なんか変な音がしてたんだよね」
そんな言葉にﾋﾟｸﾘと反応する。
喋ったその子にお箸を向けて、別の子が「あ、あたしの近所も。どっかで朝っぱら
から工事してんのよ。騒音公害よね」と言った。
私の中にｲﾝｽﾋﾟﾚｰｼｮﾝが走り、席を立つ。そして校内に一つだけある公衆電
話に早足で向かった。
電話の周囲にはほとんど人がいない。何故か分からないが、あまり目立ちたくなか
ったので好都合だ。
備え付けの電話帳で市役所の番号を探す。

815 名前：怪物　　 ◆oJUBn2VTGE： [ｳﾆ] 投稿日：2008/07/10(木) 21:13:56 ID:lK8rj6z40
どこが担当なのか分からないので、代表番号に掛けて内容を告げる。内線でお繋ぎ
します、という言葉のあと、保留音をたっぷり聞かされてからようやく電話の相手
が出た。聞きたいことを単刀直入に話す。苛立ったような声が返ってきた。
「あのですね。今、市内でそんな公共工事はやっていません。じゃあ民間企業の騒
　音公害だって言われても、それがどこでやってるのかもわからないじゃ、注意の
　しようもないでしょう？　朝からなんなんですかいったい」
聞きもしないことまで返ってきた。そして電話は切られる。思わず時計を見るが、
１２時を回っている。ということは、朝から、とは別の人からの電話のことらしい。
それも１件や２件ではなさそうだ。
分かったことは、市内の恐らく複数の場所で工事をするような音が聞こえていると
いうこと。しかもどこで行われているのか誰にも分からない工事が。
いったい、これはなんだ？
なにかが私たちの周囲で起こりつつあるのに、それがなんなのか未だに分からない。
ただすべてが見えない糸で繋がっていることだけは分かる。
鳴かないｽｽﾞﾒ。思い出せない怖い夢。落ちてくる石。引き抜かれる並木。音だけ
の工事。街中で起こった奇妙な出来事。
表面の手触りに騙されてはいけない。本質から眼を逸らしてはいけない。
公衆電話の前で私の心は静かになっていった。
廊下へ向けて歩き出す。
あいつはいるだろうか。
会わなくてはいけない。そして聞かなくては。
すれ違う女子学生たちと、私は同じ服を着ている。彼女たちは教材を抱いている。も
たれるように笑いあっている。ﾊﾟﾝと牛乳を持って歩いている。私は教室へ急い
でいる。けれどそこには明らかな断絶がある。それは私自身が一方的に作ってしま
った断絶なのかも知れない。でもその断絶を心地よく感じている自分がいる。
同じ噂を聞いているのに、私だけは日常から足を踏み外している。

816 ：怪物　　 ◆oJUBn2VTGE： ｳﾆ 2008/07/10(木) 21:16:38 ID:lK8rj6z40
探ろうとしているのだ。
次に起こることを。そしてどう備えるべきかを。
自嘲気味に笑った瞬間を廊下の向こうから来た女子に見られ、変な顔をされる。見
たことがある子だ。同じ１年生だろうか。また怖がられるな。
案外とｳｼﾞｳｼﾞしたことを考えている自分に気づき、軽く頬を張る。
その教室についた時、廊下側の窓際でお喋りをしている数人の女子がいた。
中の一人に遠目から話しかける。
「石川さん、あいつ、今日来てる？」
その子はこちらをﾁﾗﾘと見て人差し指を教室に向ける。私は「ありがとう」と言
って、教室のﾄﾞｱに手をかけた。
自分のｸﾗｽではないが、このところｺｺへ来ることが増えつつある気がする。
教室の中はどこにでもあるようなざわざわとした空気が満ちていたが、明らかに異
質な雰囲気が隅の方の一角から漂っている。説明しがたいが、眼に見えない透明な
泡がその辺りを覆っているような感じがする。
このｸﾗｽの連中はみんなこれに気づいているのだろうか。
その泡の中心に氷で出来たような笑みを表情に張り付かせた短い髪の女が座ってい
る。
間崎京子という名前だ。
教室に入ってきた私に気づいたのか、周囲にいた数人の子に何事かを告げて席から
離れさせたようだ。
取り巻きができつつあるというのは本当らしい。この油断ならない女のどこにそん
な魅力があるのか分からない。
「聞きたいことがある。ちょっと出られるか」
なにか意地の悪い軽口でも出そうな気配だったが、意外にも彼女は頷いただけで立
ち上がった。

817 ：怪物　　 ◆oJUBn2VTGE： ｳﾆ 2008/07/10(木) 21:19:18 ID:lK8rj6z40
そしてﾄﾞｱに向かうため踵を返そうとした私の顔の近くで、「やっとﾃﾞｰﾄに誘っ
てくれたわね」と言う。
やっぱり出た。
ﾑｶｯとしながら、それを無視してさっさと教室から出る。私たちは非常口の外の
階段まで歩いた。
風が首筋を吹き抜け、空から夏の陽射しが降り注いでくる。他に人はいない。
「で」
間崎京子は手すりに身を寄せて地面を見下ろした後、顔をこちらに向ける。
「知っていることを全部話せ」
「……唐突ね」
さして驚いた様子もなく京子はﾆｺﾘと笑う。
私はこの女と腹の探り合いをすることの面倒さを考慮して、こちらが知っているこ
とをすべて並べ立てた。
本を買って調べた『ﾌｧﾌﾛﾂｷｰｽﾞ』のことまで。
彼女はそれを面白そうに聞きながら、ﾜｻﾞとらしい動きで顎を右手の親指と人差し
指で挟む仕草をする。
「不思議ね」
「それだけか」
この何もかも見通しているような女が、街に起こりつつある異変を察知していない
はずはない。
「不思議ね、と言うだけで満足する人たちのようにはなれないのね。あなたは」
まるで１００点を取った子どもを褒めるような口調だった。そうして京子は視線を
逸らし、遠くの街並みに目を向ける。
つられて私も初夏の陽射しを照り返して浮かび上がる建物の屋根やねに目を細める。
「たいしたことじゃないけど、『ﾌｧﾌﾛﾂｷｰｽﾞ』ってﾁｬｰﾙｽﾞ･ﾌｫｰﾄの
　言い出した言葉じゃないわ。ｱｲﾊﾞﾝ･Ｔ･ｻﾝﾀﾞｰｿﾝの命名よ」

818 ：怪物　　 ◆oJUBn2VTGE： ｳﾆ 2008/07/10(木) 21:20:51 ID:lK8rj6z40
京子は街を見下ろしたまま淡々と言った。
「ﾁｬｰﾙｽﾞ･ﾌｫｰﾄこそ、『ﾌｧﾌﾛﾂｷｰｽﾞ』という言葉に振り回された人
　間だったのかも知れない。空から落ちてきた物を、すべて一つの概念にまとめよ
　うというのがどれだけ無謀なことだったか、なんとなく分かるでしょう？」
前から思っていたが、こいつはなんでこんなに偉そうな物言いをするのだろう。
「あなたも一度その『ﾌｧﾌﾛﾂｷｰｽﾞ』という言葉を捨てて考えてみたらどうか
　しら」
その問いかけは単純な忠告なのか、それともこの異変の正体を知った上で私に与え
ているﾋﾝﾄなのか。
私は京子の横顔を睨みつける。
「もうすぐﾁｬｲﾑが鳴るね」
京子は手すりから手を離し、私に向き合った。
「ｸｲｽﾞ」
「は？」
「ｸｲｽﾞを出すからよく聞いてね」
相変わらず唐突だ。思考を読めない。
「朝は4本足、昼は2本足、夜は3本足。これは何？」
「……人間」
「じゃあ、道行く人にその謎を出して答えられなかった人を食べちゃう怪物は？」
「ｽﾌｨﾝｸｽ」
「さすがね。では、そのｽﾌｨﾝｸｽとｷﾏｲﾗとの共通点は？」
ｷﾏｲﾗというのはあれか。ﾗｲｵﾝの頭と山羊の身体を持つ怪物のはずだ。片や
ﾗｲｵﾝの胴体、片やﾗｲｵﾝの頭部を持っている。それが共通点だろうか。
「じゃあ、それらとｽｷｭﾗの共通点は？」
ｽｷｭﾗ？　とっさに姿が浮かばなかったが、なんとか記憶を掘り返すとどうやら
上半身が女で下半身が犬という怪物だったような気がする。

824 ：怪物　　 ◆oJUBn2VTGE： ｳﾆ 2008/07/10(木) 21:25:21 ID:lK8rj6z40
ｽﾌｨﾝｸｽ、ｷﾏｲﾗ、ｽｷｭﾗの共通点。なんだろう。少し考える。
「……身体が２種類以上の生物で構成された化け物」
「なるほど。じゃあそこにｹﾙﾍﾞﾛｽを加えると？」
ｹﾙﾍﾞﾛｽは首が３つある地獄の門番だ。２種類以上の生物がくっついてはいなか
った気がする。
「分からない？　じゃあﾋｭﾄﾞﾗも加えてみて」
ﾋｭﾄﾞﾗはﾔﾏﾀﾉｵﾛﾁみたいなやつだったはずだ。ｹﾙﾍﾞﾛｽのように首が複
数ある。でもｽﾌｨﾝｸｽやｷﾏｲﾗは首が複数ではない。ｽｷｭﾗは下半身の犬
が何匹かに分かれていたようだが。
「分からないのね。じゃあこれが最後。ｵﾙﾄﾛｽも加えて、すべての共通点を探
　してみてね」
ﾁｬｲﾑが鳴った。
その音と同時に京子はｽｶｰﾄを翻し、手の平を振りながら立ち去ろうとした。
「待て。なにを知っている？」
掴もうとした手を、京子は避けなかった。けれどその手は空を切る。まただ。何故
だか分からないが、この女には暴力的な力が通じない。私の意識下に、『それをし
ては負けだ』という強迫観念が働いているのだろうか。
「ｸｿｯ」
苛立つ私を冷ややかな目で見つめ、京子は軽く会釈をしてから非常口を出て行った。
怪物たちの共通点だと？
次から次に宿題が増えていく。
がんっ
ﾄﾞｱを蹴る音が思ったより大きく響いた。
その日の放課後。

827 ：怪物　　 ◆oJUBn2VTGE： ｳﾆ 2008/07/10(木) 21:27:52 ID:lK8rj6z40
私は市内の図書館に足を運んだ。始めはどこかでおかしなことが起きてはいないか
と街なかを散策していたが、なにも起きるような気配はないし、そもそも目星もな
く歩き回るのは無駄な労力だと思い至ったのだ。
かわりに、間崎京子が出した謎の答えを探りたかった。答えを見つけたとしても、
なんの意味もないのかも知れないが、要は白旗をあっさりと揚げるにも私のささや
かな自尊心がそれを許してくれないのだった。
図書館に着くと私は必要な資料を片っ端から書棚から引き抜いて来て、ﾃｰﾌﾞﾙ席
に陣を張る。
まず私はｵﾙﾄﾛｽという怪物を調べた。
こいつだけよく知らない名前だったからだ。
資料によるとｵﾙﾄﾛｽはｹﾙﾍﾞﾛｽの弟で、首の二つある犬の姿をしているらし
い。兄は三つ首。弟は二つ首か。その下の弟がいれば首は一つだろうか、と考える。
首が一つの犬だとしたら、それではただの犬だな。
苦笑して図鑑を閉じる。
犬か。ｽｷｭﾗの下半身も犬だったな。
そう思いながら、別の本を開く。ｽｷｭﾗは上半身が女性で、下半身に６体の犬が
生えている挿絵つきで説明されている。
近くにあったﾋｭﾄﾞﾗについての図説も確認した後、ｹﾙﾍﾞﾛｽの項を開く。
ｹﾙﾍﾞﾛｽは３つ首の魔犬と紹介されているが、竜の尾を持っているとも書いてあ
った。
なんだ、ｹﾙﾍﾞﾛｽも２種類以上の生物で構成された合成獣としての要素を持って
いるじゃないか。
いや、しかしﾋｭﾄﾞﾗにはそんな記述はない。
別の本を何冊か開いたが、やはりﾋｭﾄﾞﾗは多頭の蛇という以外に別の生物の要素
を持ってはないようだ。
分からない。共通点はなんだ？

828 ：怪物　　 ◆oJUBn2VTGE： ｳﾆ 2008/07/10(木) 21:30:08 ID:lK8rj6z40
ｲﾗｲﾗして机をﾄﾝﾄﾝと指先で叩く。向かいの席で参考書を所狭しと広げてい
る学生が睨みつけてくる。反射的に睨み返すと学生は驚いた様子であっさりと目を
逸らす。
勝った。
少し気を良くしてｽﾌｨﾝｸｽに関する本の頁を開く。
ﾋﾟﾗﾐｯﾄﾞのそばに鎮座している、王の顔にﾗｲｵﾝの身体という見慣れた姿では
なく、女性の顔と胸、そしてﾗｲｵﾝの胴体に鷲の翼を生やした怪物の挿絵が目に
入った。
（おや？）と思って詳しく説明を読むが、ｷﾞﾘｼｬ神話に出てくるｽﾌｨﾝｸｽは
こういうものらしい。例の４本２本３本と移り変わる足の謎かけは、このｽﾌｨﾝ
ｸｽがｵｲﾃﾞｨﾌﾟｽに対して問いかけたというｴﾋﾟｿｰﾄﾞに基づくようだ。
なんとなく子どものころからのｲﾒｰｼﾞで、砂漠を旅する人にあの石でできたｽﾌ
ｨﾝｸｽが謎かけを挑んで来るように思っていたが、違ったらしい。
そう考えると、おぼろげながら共通点が見えた気がする。
ｽﾌｨﾝｸｽ、ｷﾏｲﾗ、ｽｷｭﾗ、ﾋｭﾄﾞﾗ、ｹﾙﾍﾞﾛｽ、ｵﾙﾄﾛｽと、すべ
てｷﾞﾘｼｬ神話に登場することになるのだ。
だがそんな大雑把な共通点が分かったところで、焦点がぼけすぎてなにも見えてこ
ない。
もう一度それぞれの説明を読み返す。
いくつか同じ固有名詞が出てきている。同じ英雄に倒されたのかとも思ったが、ﾍ
ﾗｸﾚｽが３匹ほどやっつけているものの、あとは別の英雄の仕事だった。
しかしすぐに別の固有名詞が重複して出てくることに気づく。
『ｹﾙﾍﾞﾛｽはﾃｭﾎﾟｰﾝとｴｷﾄﾞﾅの子である』
『ｷﾏｲﾗはﾃｭﾎﾟﾝとｴｷﾄﾞﾅの娘であり、ﾍﾟｶﾞｻｽを駆るﾍﾞﾚﾛﾎﾟﾝに退治さ
　れた』
……etc.
どれも巨人ﾃｭﾎﾟﾝと下半身が蛇の女の怪物ｴｷﾄﾞﾅが作った子どもたちばかりな
のだ。ｽｷｭﾗをその両者の子とするのは異説のようだが、確かにそんな解説をす
る本もあった。だが、ｽﾌｨﾝｸｽの解説で手が止まる。

832 ：怪物　　 ◆oJUBn2VTGE： ｳﾆ 2008/07/10(木) 21:33:15 ID:lK8rj6z40
ｽﾌｨﾝｸｽはﾃｭﾎﾟﾝとｴｷﾄﾞﾅの娘とする説もあるが、ｴｷﾄﾞﾅが我が子ｵﾙ
ﾄﾛｽとの間に作った娘であるとする説の方が一般的なようだ。
私は本を閉じ、背中を反らせて図書館の高い天井を見上げた。
そこから導き出される共通点は、こうだ。
『６体の怪物はすべて、ｴｷﾄﾞﾅから生まれた』
これが答えだろう、間崎京子。
紙をめくる乾いた音が周囲から響いている。深いもやがかかっていた頭が、ほんの
少しだけｸﾘｱになった気がする。
「共通点を探してみてね」とあの時あいつは言った。
そしてその謎掛けの答えからあの女のﾒｯｾｰｼﾞが浮かび上がってくる。氷細工の
ような顔の口元がｲﾒｰｼﾞの中で滑らかに動き、私をそれを読み取る。
『ｴｷﾄﾞﾅを探せ』
溜息をついた。なんて回りくどいんだ。
あの女に次会った時にはなんとかして殴ってみよう、と思った。
その時、静かだった館内にちょっとした騒ぎが起こった。
立ち上がって駆け寄ると、私がさっきまで本を漁ってた書棚から、大量の本が落下
して床にぶちまけられている。
近くにいたらしいﾊﾟｰﾏ頭のおばさんが狼狽して、自分じゃない、としきりに訴え
ている。
係りの人間が飛んで来て、本を拾い始めた。
その人の「いい加減にしてくださいよ」という、誰にぶつけていいのか分からない
ようなうんざりした声を、私は確かに耳にした。