しっぽ

220 ：もつお ◆2.80omBY0c ：03/07/19 13:21
「しっぽ」
これは、俺の祖父の父（俺にとっては曾じいちゃん？）が体験した話だそうです。
大正時代の話です。大分昔ですね。曾じいちゃんを、仮に「正夫」としときます
ね。正夫は狩りが趣味だったそうで、暇さえあれば良く山狩りに行き、イノシシ
や野兎、キジなどを獲っていたそうです。猟銃の腕も、大変な名人だったそうで
狩り仲間の間では、ちょっとした有名人だったそうです。「山」という所は、
結構不思議な事が起こる場所でもありますよね。俺のじいちゃんも、正夫から
色んな不思議な話を聞いたそうです。今日は、その中でも１番怖かった話を
したいと思います。
その日は、カラッと晴れた五月日和でした。正夫は、猟銃を担いで１人でいつもの
山を登っていました。愛犬のタケルも一緒です（ちなみに秋田犬です）。山狩りの
経験が長い正夫は、１人で狩りに行く事が多かった様です。その山には正夫が自分
で建てた山小屋があり、獲った獲物をそこで料理して、酒を飲むのが１番の楽しみ
でした。その日は早朝から狩りを始めたのですが、獲物はまったく捕れませんで
した。既に夕方になっており、山中は薄暗くなってきています。正夫は、「あと
１時間くらい頑張ってみるか」と思い、狩りを続ける事にしました。それから
３０分ほど経った時です。正夫が今日の獲物をほぼ諦めかけていると、突然目の前
に立派なイノシシが現れました。子連れです。正夫は狙いを定め弾を撃とうとし
ましたが、突然現れた人間にビックリしたイノシシは、急反転して山道を駆け上が
って行きます。正夫は１発撃ちましたが、外れた様です。愛犬のタケルが真っ先に
イノシシを追います。正夫もそれに続き、険しい山道を駆け登りました。

237 ：もつお ◆2.80omBY0c ：03/07/19 13:55
「しっぽ」続き
１５分ほど追跡したでしょうか。とうとう正夫はイノシシの親子を見失っ
てしまいました。タケルともはぐれてしまって途方に暮れていた所、遠く
でタケルの吠える声が聞こえます。その吠え声を頼りに、正夫は山道を
疾走しました。さらに１０分ほど走った所にタケルはいました。深い茂み
に向かって激しく吠えています。そこは、左右に巨大な松の木がそびえて
おり、まるで何かの入り口の様にも見えます。正夫は、そこを良く知って
いました。狩り仲間の、いえその周辺の土地に住む全ての人々の、暗黙の
タブー、「絶対入ってはいけない場所」でした。正夫は、幼い頃から何度
も両親に聞かされていたそうです。「あそこは山の神さんがおるでなぁ。
迂闊に入ったら喰われてまうど」と。しかし、何故かその禁断の場所から
さらに奥へ進むと、獲物が面白い様に捕れるのだそうです。ただ、掟を破
り、そこに侵入した猟師などは、昔から行方不明者が後をたたないそうで
す。
しかし、タケルがその茂みに向かって果敢に吠えています。あのイノシシ
親子が近くにいることは間違いないのです。正夫は誘惑に負け、禁断の地
へと足を踏み入れてしまいました。時刻は午後５時を過ぎており、まだ
何とか周りは肉眼で見渡せますが、狩りをするにはもう危険な明るさです
。タケルも先程から吠えるのを止めています。「流石にもう諦めるかな」
と正夫が思っていた時、再びタケルが猛然と吠え出し、駆け出します。
正夫もそれを追い、５０ｍほど走った所でタケルが唸り声を上げながら
腰を落として、威嚇の体勢をとっていました。「とうとう見つけたか」と
正夫は思い、前方を見ると、そこは少し開けた広場のようになっていまし
た。そこに黒い影がうずくまって、何かを咀嚼する様な音が聞こえてきま
した。凄まじいほどの獣臭が辺りに漂っています。正夫は唾を飲み込み、
地面に片膝をついて猟銃を構えました。

241 ：もつお ◆2.80omBY0c ：03/07/19 14:28
「しっぽ」続き
「イノシシじゃないな」。正夫はそう判断しました。イノシシにしては体が
細すぎるし、体毛もそんなには生えていません。「狼か？」一瞬そう思いました
が、この山中に狼がいるなんて聞いたことも見た事もありません。良く見ると、
「それ」は地面に横たわった、先程のイノシシの子供を食べています。獲物を
横取りされた様に感じた正夫は、「それ」に向かって猟銃の狙いを定め、撃とう
としましたが、引き金にかけた指が動かないのです。それどころか、体が金縛り
にあったかの様に動きません。奥歯だけは恐怖のあまりにガチガチ鳴っています。
そして、正夫の気配に気がついたのか、「それ」は食事を止め、ゆっくりと正夫
の方に顔を向けました。どう見ても、それは人間の顔だったそうです。しかも、
２〜３歳くらいの赤子の。体長は１ｍ５０ｃｍ程で、豹の様な体、薄い体毛。
分かり易く言うならば、「豹の体に顔だけ人間の赤子」と言った風貌です。
「バケモンだ・・・」。正夫の恐怖は絶頂に達しました。「それ」はイノシシの
血でギトギトになった口を舌で舐め回しながら、正夫に近づいて来ます。
「殺される」。正夫がそう思った瞬間、タケルが「それ」に飛びかかりました。
タケルは「それ」の右前足に食らい付き、首を激しく振っています。「それ」は
人間の赤子そっくりの鳴き声をあげ、左足でタケルの鼻先を引っ掻いています。
暫く唖然としていた正夫ですが、我に返ると体が自由に動く事に気がつきました。
すぐさま１発撃ちます。不発でした。「そんな馬鹿な」。正夫は猟銃の手入れを
欠かさずやっており、今日も猟に出る前に最終確認をしたばかりです。もう１度
引き金を引きました。不発です。正夫が手間取っている内に、「それ」はタケル
の首筋に食らい付きました。タケルが悲壮な鳴き声を上げます。正夫は無我夢中
で腰に付けていた大型の山刀を振りかざし、こちらに背を向けている「それ」の
背中に斬りつけました。
「るーーーーーーあーーーーーー」
と発情期の猫の様な鳴き声で「それ」は鳴きましたが、またタケルの首筋に喰らい
ついたままです。正夫はもう一度山刀を振りかぶり、「それ」の尻尾を切断した
のです。

244 ：もつお ◆2.80omBY0c ：03/07/19 14:51
「しっぽ」続き
尻尾を切断された「それ」は、
「あるるるるるるるるるる」
と叫び声をあげ、森のさらに奥の茂みの中へと消えていきました。
正夫は暫くの間、呆然と立ち尽くしていましたが、タケルの苦しげな
「ハッハッハッ」
という息づかいを聞いて、我に返りました。タケルの首筋には、人間の
歯形そっくりの噛み後がついていました。出血はしていましたが、傷は
それほど深くなく、正夫は消毒薬と布をタケルの首に当て、応急手当を
してやりました。何とか自力で歩ける様子です。モタモタしていると、
またあのバケモノが襲ってこないとも限りません。正夫はタケルと共に
急いで山道を下りました。やがて、正夫の山小屋が見えてきました。
ここからだと、正夫の村まで３０分とかかりません。安堵した正夫は、
さらに足を早めて村へと急ぎました。「変だな」と正夫が思ったのは、
山小屋から下って１５分ほど経った時です。同じ道をグルグル回っている
様な錯覚を感じたのです。この山は、正夫が幼少の頃から遊び回っている
山なので、道に迷うなどという事は、まずありえないのです。言いしれぬ
不安を感じた正夫は、さらに足を早めました。さらに１５分経った時。
「そんな馬鹿な」
目の前に、さっきの山小屋があったのです。正夫は混乱しましたが、
「あまりの出来事に気が動転し、道を間違えたのだろう」と思い、もう
１度、いつもの同じ道を下りました。しかし、すぐさま正夫は絶望感に
襲われました。どうしても山小屋に戻ってきてしまうのです。タケルも
息が荒く、首に巻いた布からは血が滲んでいます。正夫は気が進みません
でしたが、今日は山小屋に泊まる事に決めました。

246 ：もつお ◆2.80omBY0c ：03/07/19 15:10
「しっぽ」
正夫が山小屋の中へ入ったときは、既に午後８時を過ぎていました。
急に安堵感、疲労感、空腹感が正夫を襲い、正夫は床に大の字になって
寝転がりました。そして、先程遭遇したバケモノの事を考えていました。
「やっぱり、あれは山の神さんだったんじゃろか」
そう思うと体の震えが止まらなくなり、正夫は気付けに山小屋に保存して
ある焼酎を飲み始めました。保存食用のイノシシの燻製もありましたが、
あまり喉を通りませんでした。タケルに分けてやると、喜んで食いつき
ます。「今日は眠れねぇな」。そう思った正夫は、猟銃を脇に置き、
寝ずの番をする事を決心しました。
「ガリガリ　ガリガリ」
何かを引っ掻くような音で、正夫は目が覚めました。疲労感や酒も入って
いたので、いつの間にか寝てしまっていた様です。時計を見ると、午前１
時過ぎでした。
「ガリガリ　ガリガリ」
その音は、山小屋の屋根から聞こえてきます。タケルも目が覚めた様で、
低く唸り声をあげています。正夫も無意識の内に猟銃を手にとっていま
した。「まさか、あいつが来たんじゃなかろうか・・・」そう思った正夫
ですが、山小屋の外に出て確かめる勇気も無く、猟銃を握りしめて、ただ
山小屋の天井を見つめていました。

250 ：もつお ◆2.80omBY0c ：03/07/19 15:29
「しっぽ」続き
それから１０分ほど、天井を爪で引っ掻くような音が聞こえていました
が、やがてそれも止みました。正夫にとっては、永遠に続く悪夢の様な
時間でした。音が止んでも、正夫は天井をじっと睨んだままでしたが、
やがて「ボソボソ」と人間の呟く声の様な音が聞こえてきたのです。
「・・・っぽ・・・・っ・・・ぽ」
正夫は恐怖に震えながらも耳を澄まして聞いていると、急にタケルが
凄い勢いで吠え始めました。そして、何かが山小屋の屋根の上を走る
様な音が聞こえ、何か重い物が地面に落ちる音がしました。タケルは、
今度は山小屋の入り口に向かって吠え続けています。
「ガリガリ　ガリガリ」
さっき屋根の上にいた何かが、山小屋の入り口の扉を引っ掻いている様
です。タケルは尻尾を丸め、後退しながらも果敢に吠え続けています。
「だっ、誰だ！！」
思わず正夫は叫びました。猟銃を扉に向かって構えます。すると、引っ掻
く様な音は止み、今度はその扉のすぐ向こう側から、ハッキリの人間の
子供の様な声が聞こえてきました。
「しっぽ　しっぽ」
あいつだ。正夫は恐怖に震えました。ガチガチ鳴る奥歯を噛み締め、
「何の用だ！！」
と叫びました。タケルはまだ吠え続けています。
「しっぽ　しっぽ　わたしのしっぽを　かえしておくれ」
「それ」はハッキリと、人間の言葉でそう言ったのです。
正夫は、堪らずに扉に向かって、散弾銃を１発撃ちました。

252 ：もつお ◆2.80omBY0c ：03/07/19 15:44
「しっぽ」続き
「きょっ」
と奇妙な叫び声が扉の向こうから聞こえ、正夫は続けざまに２発、３発
と撃ちました。散弾銃に空けられた扉の穴から、真っ赤に血走った目が
見えました。
「しっぽ　しっぽ　わたしのしっぽを　かえしておくれ」
人間の幼児そっくりの声で、「それ」は言いました。
「尻尾なんて知らん！！帰れ！！」
正夫は続けざまに引き金を引こうとしましたが、体が動きません。
「しっぽ　しっぽ　わたしのしっぽを　かえしておくれ」
「それ」は壊れたテープレコーダーの様にただそれだけをくり返します。
「し、知らん！！あっちにいってくれ！！」
「しっぽ　しっぽ　わたしのしっぽを　かえしておくれ」
再びガリガリと扉を引っ掻きながら、「それ」は扉の穴から怒り狂った
赤い目で正夫を見ながらくり返し言います。タケルも吠えるのを止めて
尻尾を丸めて縮こまっています。
「俺じゃない！！お前のしっぽなんて知らねぇ！！あっちにいけ！！」
正夫は固まったままの体で絶叫しました。すると「それ」は、
「いいや　おまえが　きったんだ！！！」
と叫び、扉を破って中に入ってきたのです。

257 ：もつお ◆2.80omBY0c ：03/07/19 16:03
「しっぽ」続き
正夫の記憶は、それから途切れ途切れになっていました。
扉を破って現れた、幼児の顔。怒りを剥き出しにした血走った目。
鋭い前足の爪。自分の顔に受けた焼けるような痛み。「それ」に飛びかか
るタケル。無我夢中で散弾銃を撃つ自分。正夫が気がついた時は、村の
病院のベッドの上でした。３日間昏睡状態だったそうです。正夫の怪我は
左頬に獣に引き裂かれた様な裂傷、右足の骨折、体のあちこちに見られる
擦り傷などの、かなりの重傷でした。正夫は、村人には「熊に襲われた」
とだけ言いました。しかし、何となく正夫に何が起こったかを感づいた
様で、次第に正夫は村八分の様な扱いをうけていったのです。やがて、
正夫は東京に引っ越し、そこで結婚し、俺の祖父が生まれました。
ちなみに、この話は正夫が肺ガンで亡くなる３日前に、俺の祖父に
話して聞かせたそうです。地名は、和歌山県のとある森深い山中での
出来事だとだけ言っておきます。
ちなみに、愛犬のタケルですが、まるで正夫を守るかの様に、正夫の上に
覆い被さって死んでいたそうです。肉や骨などはほぼ完璧な状態で残って
いたそうですが、何故か内臓だけが１つも残らず綺麗に無くなっていた
そうです。